Expérience témoin:
Nous avons tout d‘abord réalisé une expérience témoin, dans laquelle nous avons observé un fil de soie d’araignée non altéré au microscope.
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Soie d'E.walckenaeri au microscope; grossissement x600On voit ici les fibrilles entrelacées qui constituent les fils de soie, fibrilles responsables de la solidité du fil.
La soie et les protéines
Nous avons ensuite pris un morceau de toile, que nous avons plongé dans une solution de biuret.
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Soie plongée dans du biuretNous pouvons constater que la soie réagit avec le biuret en prenant une couleur légèrement verte. Le biuret a la capacité de révéler la présence de protéines dans les substances avec lesquelles il est en contact en les rendant plus ou moins violettes. Plus la substance est foncée, plus elle est chargée en protéines.
Ici, la soie s'est colorée; nous en concluons la présence de protéines dans la soie d'araignée.
Résistance aux bases:
Nous avons voulu déterminer les capacités de résistances aux bases de la soie d'araignée. Pour ça, nous avons utilisé de la soude (NaOH) à 1 mol/L, de pH 14.
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Soie plongée dans de la soudeNous observons que, dans un premier temps, la soie ne se dissout pas, mais semble se "flétrir".
Au bout d'une heure sans dissolution apparente, nous avons regardé notre échantillon de soie au microscope.
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Soie en contact avec de la soude vue au microscope; grossissement x200Nous pouvons voir que la soude a tout de même commencé à réagir avec la soie par la présence de petites "bulles" dans la structure de la soie. Nous en concluons que la soie résiste plutôt bien aux bases, mais seulement sur un temps limité.
Résistance aux acides:
Nous avons ensuite mis un échantillon de soie en contact avec de l'acide chlorhydrique (HCl) à 1 mol/L de pH 1.
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Soie plongée dans de l'acide chlorhydriqueMême au bout d'une heure, la soie a conservé son aspect initial (et ne semblait pas "flétrie" comme avec la soude). Au microscope, on ne constate absolument aucun changement.
Nous en déduisons que la soie résiste aux acides.
Cela s'explique par la part infime de nitrate de potassium contenue dans la soie, qui l'empêche de se dénaturer lorsqu'elle est en contact avec un acide; ceci est absolument impératif, car la soie elle même est légèrement acide.
Conductivité de la soie:
Nous avons ensuite voulu tester la conductivité électrique de la soie d’araignée.
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Montage témoin; le courant passe.Notre expérience témoin est illustrée ci-dessus : la lampe (et le générateur) fonctionnent.
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Montage expérimental: le courant ne passe pas.Nous observons que la soie d’araignée n’est pas conductrice du courant électrique; c’est donc un matériau isolant.
